Vuelves de rodar con el coche hecho un asco, lo dejas encima del banco y decides que mañana ya tendrás ganas. Al día siguiente el barro está seco y pegado justo en las zonas donde peor se llega.
El orden que funciona es siempre el mismo. Primero en seco, con brocha y aire a presión, para tirar todo lo que esté suelto. Luego agua tibia con jabón de platos en ruedas y carrocería, que son las piezas que aguantan mojarse sin drama. Y solo al final, si queda suciedad incrustada en los rincones, se desmonta y se limpia pieza a pieza.
Lo que no debes usar es igual de importante: WD-40 en el motor o cerca de la electrónica, y alcohol de quemar como limpiador de andar por casa. Los dos salen baratos hasta que te cuestan un variador.
En seis pasos, para el que quiera ir directo:
1. Quita la batería, o cierra el depósito, y aparta la emisora de la zona de agua.
2. Brocha y aire a presión sobre todo el coche, en seco.
3. Ruedas y carrocería fuera del chasis, con agua tibia y jabón.
4. Chasis con la electrónica protegida o desmontada.
5. Secado a fondo con aire antes de que nada se quede húmedo por dentro.
6. Lubricar lo móvil, montar y hacer una prueba corta.
Antes de empezar: fuera la batería y material sobre la mesa
Lo primero que sale del coche es la energía. En un eléctrico, la batería fuera y desconectada antes de acercar un trapo mojado; si no tienes claro cómo tratarlas después, aquí tienes cómo se cargan y se guardan las baterías LiPo de un coche RC. En un nitro, depósito cerrado y bujía fuera si vas a mover el motor con las manos.
El material es poca cosa y lo tienes casi todo en casa:
- Agua tibia y un cubo
- Jabón suave para platos
- Un cepillo de dientes viejo y una brocha de pintor
- Paños de microfibra y algún trapo viejo que puedas tirar
- Alcohol isopropílico
- Lubricante de silicona
- Pistola de aire de compresor, o un aspirador reversible que sople
- Un secador de pelo, para las zonas a las que no llega el aire
Si acabas desmontando medio coche y te encuentras un tornillo pasado o un rodamiento que chirría, eso ya es otra faena: la tienes cubierta en la guía de taller y bricolaje para coches RC.
Qué tipo de suciedad tienes
Un coche de circuito de asfalto se limpia con brocha en cinco minutos, y uno que ha estado en un barrizal necesita otro planteamiento.
| Suciedad | De dónde sale | Con qué se quita |
|---|---|---|
| Polvo seco | Rodar en tierra o asfalto | Brocha y aire a presión, sin mojar nada |
| Barro seco y hojas | Charcos y campo | Remojo de ruedas y carrocería en agua tibia con jabón |
| Aceite quemado con polvo pegado | Escape de un motor nitro | Trapo y limpiacontactos de residuo cero, en frío |
| Combustible derramado | Repostaje | Trapo y alcohol isopropílico, secando enseguida |
| Arena y agua salada | Playa y dunas | Agua abundante y secado inmediato, que la sal oxida rápido |
Los coches de radiocontrol de gasolina suelen llegar con la mezcla de aceite y polvo alrededor del escape y el tren trasero, y los coches de radiocontrol eléctricos con polvo fino metido en cada hueco del chasis y en el motor.
Qué producto no usar en un coche RC
El WD-40 es estupendo para el chasis desnudo y para partes móviles metálicas, y es un desastre en el motor. La película que deja atrae polvo y, con el calor, puede acabar produciendo humo, chispas y otros efectos que no quieres ver en mitad de una manga. Cerca del variador y del motor, tampoco.
El otro clásico es el alcohol de quemar. Mucha gente lo usa como agua del grifo porque es barato, y resulta que es metanol, tóxico por contacto y por inhalación, con efectos que se acumulan. La advertencia que más se repite cuando sale el tema en el foro:
«No lo uséis a la ligera porque es tóxico por contacto. Si vais a limpiar cosas con alcohol, usad el etílico, el de las heridas, y así no tenéis que preocuparos de si os mancháis la piel.»
Además ataca lentamente el aluminio, así que en piezas pulidas sin anodizar tampoco hace ningún favor. Para limpiar en el banco, alcohol isopropílico o el de farmacia, y guantes si vas a estar un rato.
| Producto | Para qué sirve | Dónde NO usarlo |
|---|---|---|
| Agua tibia con jabón de platos | Ruedas, carrocería, chasis desmontado, plásticos | Electrónica sin protección y motor nitro |
| Alcohol isopropílico | Restos de combustible y aceite, conectores, humedad | Sobre pintura de lexan y policarbonato transparente |
| Limpiacontactos de residuo cero, tipo Lubri-Limp/0 (B) | Motor eléctrico, conectores, interior de motor nitro desmontado | Gomas y juntas, sin probar antes en una zona escondida |
| WD-40 | Lubricación general del chasis y partes móviles metálicas | Motor, escape, electrónica, rodamientos y neumáticos |
| Alcohol de quemar (metanol) | Nada que compense en la mesa de taller | Contacto con la piel y aluminio pulido |
| Aire a presión | Arrastrar polvo y secar rincones | A quemarropa sobre rodamientos y vástagos de amortiguador |
Desmonta lo justo y sopla en seco
Retira la carrocería, las ruedas y lo que salga con dos tornillos. Si con eso ya llegas a la suciedad, ahí te quedas. Si no, toca seguir bajando hasta tener acceso a todas las zonas sucias, aunque implique tocar partes más delicadas.
Con el coche abierto, brocha y aire. Este paso se lo salta mucha gente y es el que evita convertir polvo seco en barro dentro del chasis. Sopla de arriba hacia fuera, sin meter la pistola a bocajarro en los rodamientos.
Ruedas y carrocería
Las ruedas son casi siempre la parte más sucia. Agua tibia con jabón de platos, cepillo de dientes viejo para el dibujo y las llantas, aclarado y a secar con un paño. Si el barro está seco y duro, déjalas un rato en remojo antes de frotar.
La carrocería, igual: agua tibia, jabón, cepillo suave en esquinas y bordes, aclarado y paño. Por dentro, mucho cuidado, porque la pintura del lexan va por la cara interior y se levanta con nada. Frota con la mano y sin disolventes. Si al final la pintura está para retirarla entera, lo suyo es rehacerla bien: aquí tienes cómo se pinta una carrocería de radiocontrol paso a paso.
Para los arañazos de fuera funciona bastante bien el quita arañazos de muebles de toda la vida. No hace milagros, pero disimula. Y si lo que traes es un desgarrón o un soporte arrancado, eso se arregla pegando, y no todos los adhesivos valen para el policarbonato: qué pegamento aguanta en cada material de un coche RC.
La electrónica, con y sin waterproof
Antes de acercar agua al chasis, confirma si tu electrónica es waterproof. Si lo es, un rato bajo la ducha a poca presión, o con la manguera en el jardín si tienes esa suerte. Acuérdate de limpiar luego la bañera, que eso genera más conflictos domésticos que el propio hobby.
Waterproof no significa submarino. Nada de lavado por inmersión, y nada de lanzas de autolavado ni de la ducha a máxima presión: el agua entra mucho más allá de donde te interesa. Si no tienes electrónica estanca, la sacas del coche o la proteges antes de mojar nada.
Después del agua, aire. Un buen rato de pistola quita el agua de todos los rincones antes de que se quede parada en un conector. Los conectores que han cogido humedad se secan con alcohol isopropílico y se revisan por dentro, porque una patilla verde da fallos raros meses después; si te toca sustituir alguno, mira antes qué sección de cable y qué conector lleva cada cosa.
Los eléctricos son más delicados en este punto, porque llevan variador y motor eléctrico expuestos. En competición se ven limpiezas mucho más agresivas entre manga y manga, pero ahí ya se sabe lo que se está arriesgando.
El motor: un nitro y un eléctrico no se limpian igual
En un motor nitro, la mezcla de aceite quemado y polvo se quita en frío, con trapo y limpiacontactos. El de residuo cero con evaporación ralentizada tipo Lubri-Limp/0 (B) va bien porque tiene tiempo de disolver antes de irse; ojo con la (B), que es lo que diferencia el modelo de evaporación lenta. Se deja actuar, un ratito de aire y el motor queda casi como nuevo.
Agua y alcohol en un motor nitro, mejor no. El agua se usa para rodar motores nuevos, y ahí se hace con destilada. Si la suciedad ha llegado muy adentro y el motor es desmontable, se abre, agua destilada con jabón, secado rápido para que no coja óxido y una rociada de limpiacontactos al montar. El alcohol reseca demasiado.
En un eléctrico el problema es otro: polvo fino en el estátor y en los rodamientos, y a veces limaduras metálicas pegadas al imán. Aire a presión suave, limpiacontactos si hay grasa, y nunca WD-40, que ahí es donde deja la película que luego humea.
Amortiguadores, rodamientos y lubricación
Los amortiguadores merecen una mirada aparte. Los muelles tapan los vástagos, así que hay que inspeccionarlos de cerca y decidir si merece la pena desmontarlos para limpiarlos bien. Un vástago con arenilla se come el retén en dos salidas.
Con todo seco, lubricante de silicona en las partes móviles, poca cantidad y extendida con brocha o paño. Pasarse es peor que quedarse corto: el exceso atrapa polvo y acabas con una pasta abrasiva donde había un pivote limpio.
Para el chasis y la tornillería, la receta de siempre: toalla vieja en el suelo, el coche desnudo encima, rociar con generosidad de WD-40 insistiendo en las partes móviles metálicas, dejarlo actuar un rato y retirar el sobrante con un trapo. Luego una sopladita de aire donde no llega el trapo. Hasta los plásticos quedan como nuevos.
Monta, prueba y guarda hasta la próxima
Con todo seco y lubricado, se vuelve a montar. Ruedas en su sitio, cables y conectores conectados, y un repaso de tornillos, que después de una limpieza siempre aparece alguno flojo.
Prueba antes de guardarlo. Enciende, comprueba la dirección a los dos lados y da un poco de gas en el aire. Si algo va raro, mejor descubrirlo ahora que el sábado a las nueve en el circuito.
Se guarda en sitio seco y protegido del polvo. Si va a estar parado una temporada, batería fuera en tensión de almacenamiento y una capa ligera de silicona en las piezas móviles.
Preguntas frecuentes sobre limpiar un coche RC
¿Se puede meter un coche RC en agua?
Sumergirlo, no. Ni siquiera con electrónica waterproof, porque esa etiqueta cubre salpicaduras y charcos, no un coche parado llenándose por cada hueco. Ducha suave o manguera con la electrónica estanca o protegida, y aire después.
¿Qué hago si se me ha mojado la electrónica?
Desconecta la batería y no vuelvas a dar tensión hasta que esté todo seco. Saca el receptor y el variador del chasis, sopla con aire y usa alcohol isopropílico en conectores y placa para desplazar el agua. Calor suave si acaso, nunca pistola de calor. Y revisa los conectores unos días después, que la corrosión aparece tarde.
¿Cada cuánto hay que limpiar el coche?
Un repaso de brocha y aire después de cada salida, aunque sea de cinco minutos. La limpieza a fondo, cuando el coche haya pisado barro, arena, agua o nieve, y antes de guardarlo si va a estar parado una temporada. Los que ruedan en asfalto se libran con poco.
¿Cómo limpio un nitro lleno de aceite quemado?
Con el motor frío, papel o trapo para retirar el grueso y luego limpiacontactos de residuo cero sobre la cabeza, el escape y el tren trasero. Dejar actuar, soplar y repetir si hace falta. Los plásticos que hayan quedado pringados aguantan agua tibia con jabón.
¿Y un eléctrico lleno de polvo?
Ahí ni se te ocurra empezar con agua. Brocha y aire hasta sacar todo el polvo suelto, y después ya se decide si el chasis necesita agua. El polvo se mete en rodamientos, corona y motor, así que casi todo el trabajo es soplar bien y comprobar que la transmisión gira suave con la mano.
¿Vale el alcohol de quemar para limpiar piezas?
Limpia, pero es metanol y no compensa. Es tóxico por contacto y por inhalación, ataca lentamente el aluminio y no debe quedar al alcance de niños en el taller. Para lo mismo tienes alcohol isopropílico o el etílico de farmacia, y trabajas sin preocuparte de mancharte las manos.
¿Puedo secar el coche con un secador de pelo?
Sí, a baja temperatura y sin acercarlo mucho. El calor fuerte alabea plásticos finos y deforma el lexan con una facilidad pasmosa. La pistola de aire del compresor va mejor, y un aspirador que sople hace el mismo apaño.
Cuando vuelves de una ruta con el coche RC por el campo, todo lo anterior se multiplica: barro, arena, piedrecitas y hojas, secos y pegados a las partes más sensibles. Ahí es donde se nota haber dado el repaso la misma noche.
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