El mercado de segunda mano del radiocontrol es de los mejores que hay. La gente se cansa, cambia de categoría o se muda, y suelta equipos completos por una fracción de lo que costaron, con repuestos y ruedas incluidos. Es la forma más barata de entrar y también la forma más barata de comerte un problema.
Hay dos cosas distintas que revisar: el coche y la persona. Las dos fallan por sitios diferentes.
Lo primero: pregunta cuántas horas lleva encima
Un coche RC no tiene cuentakilómetros, así que la única referencia es lo que cuente el vendedor y lo que se vea. Pero hay una pregunta que ordena el resto de la conversación: si el coche ha corrido carreras o solo ha rodado en descampados.
Un coche de competición ha vivido peor, pero casi siempre está mejor cuidado: quien corre limpia, engrasa y cambia piezas antes de que rompan. Un coche que ha estado dos años en un garaje dando vueltas los domingos suele tener menos golpes y más mugre, más rodamientos secos y más tornillos pasados de apretar sin cuidado.
Ninguno de los dos es mala compra. Solo cambia dónde vas a mirar.
El chasis: lo único que de verdad no se arregla
Todo lo demás de un coche RC se cambia por unos euros. Un chasis doblado, no. Y es lo que más cuesta ver en una foto.
Deja el coche sobre una superficie plana de verdad, un cristal o una mesa que sepas que está a nivel, y mira si las cuatro ruedas apoyan a la vez. Si el coche baila apoyado en tres, o si al empujar una esquina se balancea, hay algo torcido. En chasis de aluminio suele ser el propio chasis después de un golpe fuerte; en los de material compuesto, muchas veces es un soporte de suspensión.
Segunda comprobación, con el coche del revés: mira el chasis a contraluz por el canto. Un chasis de aluminio doblado se aprecia enseguida cuando lo miras de perfil en lugar de mirarlo de frente. Y fíjate en los rayones de la parte de abajo: rayado uniforme es uso normal, un surco profundo en diagonal es un golpe.
Si el chasis está bien y lo demás no, el coche sigue siendo buena compra. Al revés, no.
Las roscas de plástico, el defecto oculto más caro
Este es el que más disgustos da y el que nadie enseña en las fotos. En los soportes de plástico, en los portacubos y en las torretas, los tornillos entran en el propio plástico. Si alguien ha apretado de más, o ha montado y desmontado la pieza veinte veces, la rosca se pasa y el tornillo ya no agarra.
Se comprueba a mano y tarda un minuto: coge unos cuantos tornillos visibles del chasis y de las torretas, aflójalos media vuelta y vuelve a apretarlos con los dedos y una llave allen, sin fuerza. Si alguno gira sin llegar a hacer tope, esa rosca está pasada.
No es el fin del mundo, tiene arreglo y está contado en cómo arreglar una rosca pasada en plástico. Pero si te encuentras cuatro o cinco, lo que tienes delante es un coche que ha pasado por manos poco cuidadosas, y eso suele venir acompañado de otras cosas.
Rodamientos: el gasto escondido que se detecta girando ruedas
Levanta el coche y haz girar cada rueda con la mano. Tienen que girar suaves y seguir un par de vueltas por inercia. Si alguna se para en seco, raspa o suena a arenilla, ese rodamiento está para cambiar.
Haz lo mismo con la transmisión: con el coche levantado, gira una rueda trasera y escucha. Un chirrido continuo o un punto duro que se repite cada vuelta apunta a rodamiento seco o a corona comida.
Un juego completo de rodamientos no arruina a nadie, pero si vas a tener que cambiar los doce o dieciséis del coche, eso es dinero que sale del precio de compra. En rodamientos y engrase de un coche RC están las medidas y cómo se sacan sin destrozar el soporte.
Amortiguadores, que dicen mucho del dueño anterior
Comprime cada amortiguador con el dedo y suéltalo. Tiene que bajar con resistencia y subir despacio, los cuatro igual. Si uno baja de golpe, está sin aceite o tiene la junta pasada. Si uno se queda arriba y otro no, alguno tiene aire dentro.
Mira también el vástago cromado: si está rayado o picado, la junta va a perder aceite otra vez a las pocas tardes. Y comprueba que ninguno esté doblado, que es lo que pasa después de una caída fuerte y se nota rodando el vástago sobre una superficie plana.
Nada de esto es grave, pero cuatro amortiguadores para revisar es una tarde de trabajo. Que entre en la negociación.
La electrónica: lo que hay que ver funcionando
Aquí la regla es simple. Si el vendedor no puede enchufarlo delante de ti, el precio tiene que ser de coche sin electrónica.
Con el coche encendido y las ruedas en el aire, comprueba que la dirección va a los dos lados y vuelve al centro, que el motor gira en los dos sentidos y que el freno responde. Escucha el servo: un zumbido continuo cuando está quieto significa que está peleando contra algo, y eso se acaba comiendo el engranaje.
De la batería desconfía siempre. Una LiPo usada es un consumible con fecha de caducidad, y una LiPo hinchada no se usa, se retira. Míralas fuera del coche, apoyadas sobre una superficie plana: si alguna baila o tiene el pack abombado, descuéntala del precio directamente. Los criterios están en cuándo jubilar una batería LiPo, y si vas a comprarla nueva, qué LiPo comprar te dice qué celdas y qué C necesitas.
| Qué revisar | Cómo | Qué es mala señal |
|---|---|---|
| Chasis | Sobre superficie plana, y a contraluz de canto | Baila sobre tres ruedas, o se ve curvado de perfil |
| Roscas de plástico | Aflojar y apretar a mano varios tornillos | El tornillo gira sin hacer tope |
| Rodamientos | Girar cada rueda a mano | Raspa, suena a arenilla o se para en seco |
| Amortiguadores | Comprimir y soltar los cuatro | Uno baja de golpe o el vástago está picado |
| Servo | Con el coche encendido, ruedas al aire | Zumbido continuo o no vuelve al centro |
| Baterías | Sobre superficie plana, fuera del coche | Pack abombado o que no apoya llano |
| Motor y variador | Girar en los dos sentidos y frenar | Olor a quemado, conectores derretidos |
Marca y repuestos: lo que decide si la compra sale bien seis meses después
Un coche barato de una marca de la que no encuentras un trapecio es más caro que un coche caro de una marca que tiene recambio en cualquier tienda. Es la lección que más se repite en veinte años de foro, y no ha cambiado.
Antes de comprar un modelo que no conozcas, busca si hay repuestos disponibles y a qué precio. Si el coche lleva años descatalogado y solo aparece en anuncios de particulares, lo que compras es un coche con fecha de caducidad: la primera rotura seria lo deja de adorno. Para orientarte, las mejores marcas de coches RC está ordenada justo por ese criterio, disponibilidad de recambio en España.
Hay una excepción que sí compensa: los clásicos con comunidad detrás, donde precisamente porque hay gente coleccionando se siguen fabricando repuestos. De eso va coches RC vintage.
La otra mitad: cerrar la compra sin que te la den
En el foro esto se discutió durante años y acabó cristalizando en unas cuantas reglas prácticas. Merece la pena resumirlas porque siguen valiendo igual hoy, cambiando el foro por el grupo de mensajería o el portal de anuncios de turno.
Mira el historial del vendedor. Un perfil con años de antigüedad y mensajes de todo tipo, compras y ventas incluidas, vale más que cualquier promesa. Un perfil recién creado que solo tiene anuncios es la señal de alarma clásica. Dicho esto, todo el mundo empieza con cero mensajes alguna vez, así que tampoco es una condena automática: es una razón para pedir más garantías, no para descartar.
No tengas prisa. Meterte prisa es el truco más viejo del mundo, y suena siempre igual: hay dos personas esperando y si no lo confirmas hoy se lo queda otro. Un vendedor honrado te espera un día.
Y no aceptes que te impongan las condiciones. Quien vende decide cómo se paga y cómo se envía, pero el que paga tiene derecho a que las condiciones sean razonables.
Sobre los datos personales, la comunidad fue bastante tajante y con razón: pedir una fotocopia del DNI junto con un número de cuenta es pedir demasiado, y quien lo entrega se expone a algo peor que perder el dinero del coche. Lo que sí es razonable es hablar por teléfono antes de pagar, pedir fotos concretas hechas en el momento con algo que las feche, y que el envío vaya certificado y con seguimiento.
El contrarreembolso se comentaba como la opción justa para las dos partes, porque ni el vendedor cobra sin mandar ni el comprador recibe sin pagar. Aviso a partir de la experiencia que se contaba en el propio hilo: la idea de abrir el paquete antes de pagarlo no siempre se puede ejercer en ventanilla, así que no cuentes con ello como red de seguridad. Cuenta con el seguimiento y con haber elegido bien a la persona.
Fotos: lo que hay que pedir siempre
Un anuncio con tres fotos bonitas del coche montado no dice nada. Pide estas cuatro y verás la mitad de los problemas antes de moverte de casa:
- El chasis por abajo, con el coche del revés y buena luz. Ahí se ven los golpes.
- La transmisión al descubierto, con la tapa quitada si la lleva.
- Las baterías fuera del coche, apoyadas sobre la mesa.
- Una foto del conjunto hecha en el momento, con un papel al lado con la fecha escrita a mano.
La última es la que más gente se salta y la que más filtra. Quien tiene el coche delante la hace en dos minutos.
Antes de rodar: límpialo entero
Lo primero que se hace con un coche de segunda mano es desmontarlo y limpiarlo. No por manía: es la única forma de ver lo que hay debajo del barro y de encontrar la fisura que el anuncio no enseñaba. Aprovechas y engrasas lo que toque. El procedimiento y los dos productos que no hay que usar están en cómo limpiar un coche RC a fondo.
Si después de esto el coche sigue pareciéndote buena compra, lo es. Y si quieres contrastar precios con lo que cuesta material nuevo antes de decidir, en dónde comprar un coche RC está la referencia.
Preguntas frecuentes
¿Cuánto se debe pagar por un coche RC usado?
No hay tabla que valga porque depende del modelo y de lo que incluya, pero sí hay una referencia útil: mira cuánto cuesta el mismo modelo nuevo y cuánto cuestan los repuestos que vas a tener que cambiar. Si la suma de lo segundo se acerca a la diferencia, la compra deja de tener sentido.
¿Merece la pena comprar un coche sin electrónica?
Sí, si sabes lo que va a costarte completarlo. Un chasis desnudo en buen estado es una compra estupenda para quien ya tiene emisora, receptor y cargador. Para quien empieza de cero, casi nunca sale a cuenta.
¿Qué es lo más caro de arreglar en un coche RC de segunda mano?
El chasis y, en coches con transmisión compleja, el conjunto de la transmisión. Todo lo demás son piezas sueltas que se cambian sin drama.
¿Cómo sé si una batería LiPo usada está bien?
Que esté plana, sin abombamientos, con los conectores enteros y que el vendedor te deje verla cargada y en reposo. Si el pack no apoya llano sobre la mesa, está hinchada y no se usa.